Visites & patrimoine

Le Wn 33 est le blockhaus associé au Marais de Ver, près de Gold Beach

21 octobre 2026 Éléonore de La Fressange 7 min de lecture

Le blockhaus recherché au Marais de Ver-sur-Mer renvoie au dispositif allemand installé sur le littoral de Gold Beach pendant la Seconde Guerre mondiale. Deux points d’appui sont souvent cités sous les codes Wn 33 et Wn 35. Ils appartenaient au Mur de l’Atlantique, mais ne désignaient ni le même ouvrage ni nécessairement la même fonction. Les replacer entre la plage, les dunes, le marais et le plateau permet de mieux comprendre ce paysage marqué par le 6 juin 1944.

Table des matières

Se repérer entre le Marais de Ver, la plage et le plateau

Le Marais de Ver se trouve sur la commune de Ver-sur-Mer, dans le Calvados, à l’arrière immédiat du cordon dunaire et de la plage. Cet espace littoral fait la transition entre la mer, les roselières et les terres plus élevées du plateau. Cette géographie explique la présence d’ouvrages fortifiés : la plage constituait un accès possible, tandis que les points hauts offraient des vues et des axes de tir sur le rivage.

Blockhaus du marais de Ver-sur-Mer dans le paysage de Gold Beach

Le Wn 33, un point d’appui associé au secteur de Gold Beach

Le Wn 33, pour Widerstandsnest, ou « nid de résistance », est le blockhaus le plus souvent associé à Ver-sur-Mer dans les récits du Débarquement. Il se situait au pied du plateau, dans un secteur où la plage, les accès terrestres et l’arrière-pays devaient être surveillés. Son implantation permettait de battre la zone littorale et de compléter les autres positions allemandes établies le long de la côte.

Pour trouver le bon site, il faut donc raisonner à l’échelle du paysage plutôt que chercher un blockhaus isolé au milieu du marais. Le Marais de Ver fournit un repère géographique majeur, tandis que les ouvrages militaires étaient implantés selon les reliefs, les passages et les lignes de tir. La proximité du hameau de la Rivière, de la plage de Ver-sur-Mer et du secteur King de Gold Beach aide à situer ce système défensif.

Pourquoi le Wn 35 est parfois confondu avec lui

Le Wn 35 apparaît lui aussi dans les inventaires consacrés aux fortifications de Ver-sur-Mer. La proximité des numéros, ajoutée à la concentration d’ouvrages allemands dans un espace réduit, entretient facilement la confusion. Un code Wn ne correspond pas à un nom touristique : il identifie un point d’appui militaire intégré à un réseau plus vaste. Pour une visite ou une recherche historique, il faut donc vérifier si l’on parle du blockhaus commémoré à Ver-sur-Mer ou d’une autre position technique du même secteur.

Un dispositif de défense côtière, et non un simple abri

Le terme « blockhaus » désigne couramment une construction en béton, mais il recouvre des installations très différentes. Au Marais de Ver et autour de Ver-sur-Mer, les fortifications formaient un ensemble de casemates, d’emplacements de tir, d’abris et d’ouvrages enterrés. Leur objectif consistait à ralentir ou à empêcher une progression depuis la plage.

Localisation du Marais de Ver et du secteur des blockhaus de Ver-sur-Mer

La puissance de feu du Wn 33

Le Wn 33 disposait d’une pièce de 88 mm sous casemate, élément majeur de sa défense, ainsi que d’une pièce de 50 mm. Le point d’appui comprenait aussi deux positions de mitrailleuses, une position pour fusil mitrailleur et deux encuvements destinés aux mortiers. Cette combinaison permettait d’agir à différentes distances : un canon protégé par le béton pour les tirs les plus puissants, puis des armes plus légères pour couvrir les abords et les mouvements d’infanterie.

La notion de flanquement aide à comprendre ces aménagements. Les armes ne tiraient pas uniquement face à la mer : elles pouvaient aussi couvrir latéralement la plage et les sorties possibles. Une casemate ne se lit donc pas seulement par son volume visible. Son orientation, ses embrasures et les zones qu’elle pouvait atteindre renseignent davantage sur sa fonction.

Décoder tobrouk, ringstand et encuvement

Les documents militaires emploient parfois des termes difficiles à comprendre. Un tobrouk, aussi appelé ringstand, est un petit ouvrage en béton à ciel ouvert ou semi-enterré, conçu pour recevoir un observateur ou une arme. Un encuvement est une excavation aménagée pour installer et protéger une pièce de tir, notamment un mortier. Ces dispositifs, plus modestes qu’une casemate, participaient à la cohérence défensive de l’ensemble.

Terme	Fonction à retenir
Wn	Code d’un point d’appui allemand intégré à la défense côtière.
Casemate	Abri en béton protégeant une arme ou ses servants.
Tobrouk / ringstand	Petit poste de combat circulaire ou semi-enterré.
Encuvement	Position creusée pour une arme, avec une protection partielle.

Le 6 juin 1944, le lien direct avec Gold Beach

Ver-sur-Mer se trouve dans la zone de Gold Beach, plage attribuée aux forces britanniques lors du Débarquement. Le secteur King, voisin du Marais de Ver, fut l’un des espaces où les troupes débarquées devaient franchir la bande côtière, neutraliser les défenses allemandes et rejoindre les routes menant vers l’intérieur. Les blockhaus formaient donc des obstacles concrets sur le chemin des unités alliées.

Découvrir le marais de Ver, site naturel protégé, Consultez la fiche officielle du Conservatoire du Littoral sur les caractéristiques, la protection et le patrimoine du marais de Ver, dans le Calvados.

Une position tenue dans le dispositif allemand

Le secteur relevait notamment du 736e régiment de grenadiers allemands, avec la 7e compagnie mentionnée pour cette partie du littoral. D’autres unités apparaissent dans les relevés, dont la 3./Ost-Btl.441(Ukr.). Ces indications montrent que les ouvrages ne fonctionnaient pas seuls : ils étaient occupés, approvisionnés et reliés à une organisation défensive destinée à contrôler la côte.

Le 6 juin 1944, le Wn 33 fut pris par le 7e bataillon des Green Howard, appartenant à la 69e brigade d’infanterie. Cet épisode explique la place du site dans la mémoire locale. Derrière le béton, les codes et l’armement, le blockhaus renvoie à une journée de combats où chaque accès, chaque fossé et chaque point haut pouvait peser sur la progression des troupes.

Ce que le paysage du marais révèle encore aujourd’hui

La découverte du site gagne à associer histoire militaire et lecture du milieu naturel. Le Marais de Ver couvre 359 ha et s’inscrit dans un environnement littoral protégé, avec des dunes, des roselières et des zones humides liées au réseau Natura 2000. Cette continuité entre terre et mer explique à la fois la richesse écologique du lieu et son intérêt stratégique passé.

Dans un marais, une nappe d’eau proche de la surface, les fossés, les sols meubles et les variations de niveau modifient les déplacements. Ce détail aide à relire la fortification : les défenseurs ne surveillaient pas une plaine uniforme, mais des passages praticables, des bandes de terrain plus fermes et les rares accès entre les dunes et les zones humides. Aujourd’hui encore, l’observation des lignes d’eau et de la végétation permet de comprendre pourquoi un relief discret pouvait compter dans l’organisation de la défense.

Vestiges, usages et respect du lieu

Après la guerre, certains ouvrages ont connu de nouveaux usages, notamment sous la forme d’un poste de secours aménagé ou d’installations liées à la vie locale. Des plaques commémoratives rappellent aussi la place du site dans la libération de Ver-sur-Mer. Ces transformations montrent comment un équipement militaire est devenu un élément du patrimoine communal.

Sur place, la prudence reste indispensable. Les blockhaus sont des constructions anciennes, parfois fermées ou fragiles, et peuvent se trouver dans des zones naturelles sensibles. Il convient de rester sur les cheminements autorisés, de ne pas escalader les ouvrages et de préserver la tranquillité des habitats du marais. Cette attention permet de faire coexister mémoire du Débarquement, compréhension du Mur de l’Atlantique et protection d’un littoral vivant.

Une lecture simple pour ne pas confondre les ouvrages

Pour retenir l’essentiel, le blockhaus du Marais de Ver renvoie au système défensif allemand de Ver-sur-Mer, sur Gold Beach. Le Wn 33 est l’ouvrage le plus directement associé au récit de sa prise, le 6 juin 1944, par les Green Howard. Le Wn 35 désigne une autre position recensée dans le même environnement fortifié. Le marais n’est pas un décor secondaire : il donne la clé de lecture du site, entre contrainte du terrain, défense de la plage et mémoire conservée dans le paysage.

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Éléonore de La Fressange est un nom de plume de la rédaction de visiter-caen.fr, qui signe les articles consacrés à « Visites & patrimoine » et « Où manger ».

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