Ancien palais de justice de Caen : patrimoine et visite à Caen
L’ancien palais de justice ferme la place Fontette par une façade néoclassique monumentale. Construit à partir de la fin du XVIIIe siècle et agrandi au XIXe siècle, il n’accueille plus les juridictions depuis 2015. L’étape se prépare aujourd’hui comme une découverte extérieure.
Repères du lieu
- Type
- monument
- Époque
- 1781;1809;1866
- Adresse ou emplacement
- Place Fontette, 14000 Caen
- Quartier
- Centre ancien, place Fontette
Protection au titre des monuments historiques
16 avril 1975 : inscrit MH : Les façades et les toitures de l'ensemble des bâtiments ; le péristyle ; le vestibule ; les deux escaliers de la Cour d'Appel ; la salle d'audience dite salle des Abeilles avec son décor (cad. BL 463 à 465) : inscription par arrêté du 16 avril 1975
Le projet commence avant la Révolution pour réunir différentes institutions judiciaires. Les travaux s’étendent sur plusieurs décennies. La première partie est achevée dans les années 1810 ; une aile orientale est ajoutée entre 1831 et 1842. Cette durée explique que plusieurs architectes, dont Armand Lefebvre et les Harou-Romain, aient participé au monument.
Depuis la place, les grandes colonnes ioniques constituent le premier repère. Elles portent le vestibule et imposent une façade publique à l’échelle de la justice. Cherchez ensuite les deux reliefs allégoriques de Léon Falconnier, La Force et La Loi, installés au XIXe siècle. Ils donnent un sens aux décors au lieu de former une simple ornementation.
L’ancien palais est inscrit monument historique depuis 1975. Son départ des usages judiciaires a ouvert une nouvelle phase de son histoire, sans transformer automatiquement ses salles en circuit touristique. Contentez-vous des extérieurs si aucune visite n’est annoncée. Pour comprendre la mise en scène urbaine, observez ensemble le palais, la place Fontette et l’alignement vers Saint-Sauveur. La statue de Louis XIV, toute proche dans le centre ancien, prolonge cette lecture du pouvoir représenté dans l’espace public.
Où se trouve ce lieu ?
À pied d’ici
- statue équestre de Bertrand du Guesclin : environ 200 m et 3 min à pied.
- statue de Louis XIV : environ 250 m et 4 min à pied.
- église Saint-Étienne-le-Vieux : environ 250 m et 4 min à pied.
- Abbaye aux Hommes : environ 280 m et 4 min à pied.
Comment sont estimés les temps de marche ?
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Sources : Wikipédia : ancien palais de justice de Caen ; Ministère de la Culture : notice PA00111190. Données vérifiées le 13 octobre 2026.